今週は、迷いがちな数字の書き方についてです。
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仕 事 の メ ー ル 作 法　　　　　　　　 ＜ 数字の問題（2）＞
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年齢の名称・異称

▼　中年は何歳までか？
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中年とは何歳から何歳までを言うのでしょうか？

大辞林 第二版によると「青年と老年の間の年頃。40歳前後から50歳代後半
あたりまで」とあります。

では、壮年は？

これは諸説あり、血気盛んで働き盛りの時期として30歳くらいの年齢を挙
げる説、もう少し年齢重ねた40代から50代を指す説、もっと広い意味で成
年に達してから老年になるまでの間を示す説、といろいろ。中年も壮年も
結局、似たようなものなのですね。

「三十にして立つ。四十にして惑はず。五十にして天命を知る」でおなじ
みの論語の一節。ここでは、30歳を「而立（じりつ）」とし、学問などの
基礎が備わり、独り立ちができるようになる年齢として表されています。

▼　人生の節目を示す年齢の異称

ちなみに、40歳は狭い見方に捕らわれず心の迷いがなくなる年齢として
「不惑」、50歳は天が自分自身に与えた使命を自覚する年齢として「知命」
という言葉で表されています。

自分に置きかえてみると「不惑」の域にはほど遠く、孔子に及びもしませ
んが…。

年齢の異称としてはほかにも、

20歳＝弱冠
中国・周代には、男子は20歳で冠を付けて成人（元服）したことからくる
異称。転じて、年齢が若いことを指す。

60歳＝還暦
その人が生まれた年の干支がまた巡ってくる満60歳（数えで61歳）を指す
異称。長寿を神に感謝し、祝いの行事を行う風習も。「本卦還り（ほんけ
がえり）」とも言われる。

新聞表記では、日時、年齢、金額、数量など、数字の表記には原則として
洋数字を使うことになっています。一方で、日本では、年齢について古来
から伝わる異称もあります。人生の節目を伝える古人からのメッセージの
ようで興味深いですね。

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